Terapia Assistida Por Animais

A terapia assistida por animais é um tipo de intervenção terapêutica que surgiu em 1792, quando o filantropo inglês, William Tuke, propôs o uso de animais de estimação para tratar doentes mentais em um hospital psiquiátrico. E, hoje, essa é uma das práticas terapêuticas mais utilizadas no mundo todo.

Em suma, trata-se de uma intervenção médica/psicológica com critérios específicos com o objetivo de melhorar uma função física ou social. Deste modo, esse tipo de tratamento oferece diversão, melhoria da motivação, da condição cognitiva e emocional de cada paciente.

Esse método tem por objetivo promover o bem-estar físico, emocional, cognitivo e social, valendo-se do animal como principal agente terapêutico — ele funciona como um elo entre o terapeuta e o paciente. Os animais são tão importantes para a melhora da saúde do paciente que recebem o título de "co-terapeutas". Eles trabalham lado a lado com o profissional da saúde, ajudando nos tratamentos para diversas doenças e condições.

Segundo psicólogos, a terapia com animais pode ser benéfica para qualquer pessoa, em diferentes situações de vida, mas é especialmente indicada para crianças. "Os animais são, para as crianças, como uma fonte de amor incondicional e lealdade, principalmente diante de punições. No ambiente hospitalar, elas ficam mais colaborativas, alegres e motivadas", diz Flosi.

Nos adultos, as pesquisas mostram que os animais diminuem a tensão e estresse e que os pacientes ficam com maior tendência a sorrir. "Estudos mostram também, que a presença de animais diminui o tempo de internação, interferindo, inclusive, no humor das equipes de enfermagem e da equipe médica".

No momento das sessões, o indivíduo pode ser assistido por uma equipe interdisciplinar ou por um só profissional. Além disso, pode também haver interação com outros pacientes e com mais de um animal. A simples presença do animal já traz benefícios, também podemos atuar com os animais com contato físico, alimentação, assepsia e cuidados dos animais e realizar alguma atividade em conjunto com a pessoa assitida.

Alguns estudos mostram que após 15 minutos de convivência com os animais, os pacientes apresentam uma melhora significativa em sua saúde, como diminuição da ansiedade, pressão arterial, aumento da frequência cardíaca, triglicerídeos, colesterol, estresse e depressão.

Os animais podem atuar em hospitais, clínicas, asilos, escolas, orfanatos,centros de convivência ou em qualquer lugar que tenha as condições zoosanitárias favoráveis tanto para os animais quanto para as pessoas assistidas.

A Terapia Assistida por Animais também contribui para:

⦁ Estabelecer vínculos;

⦁ Melhora da autoestima;

⦁ Ajuda a entrar em contato com a realidade;

⦁ A criar foco;

⦁ Contra a depressão;

⦁ A melhorar quadros de agressividade;

⦁ Memória;

⦁ Socialização;

⦁ Desenvolvimento da comunicação;

⦁ Concentração

Qualquer espécie de animal pode ser utilizada na terapia assistida, desde que passe por um preparo físico e não apresente risco para o paciente pode participar, desde que tenha sido treinado e educado para isso.

Eu, particularmente, atuo com cachorros, cavalos, peixes e tartarugas em uma clínica multidisciplinar com crianças típicas e atípicas e pudemos observar melhora na socialização, comunicação e desenvolvimento infantil, no geral, diminuição de ansiedade, fobias e comportamentos hiperativos, extinção de comportamentos inadequados e melhora no convívio familiar. Trabalhamos em locais abertos para proporcionar um atendimento mais livre e confortável tanto para os animais quanto para a crianças, oferecendo uma terapia além das paredes do consultório.

É importante lembrar que os animais coterapeutas ou animais de assistência também precisam de atenção e cuidados especiais. Eles devem ser treinados de modo a apresentar comportamento adequado para as atividades e receber assistência veterinária. Deverá observar a quantidade de tempo que os animais trabalham, são considerados animais de assistência e também deve-se observar pausas para descanso entre os atendimentos.

Por fim, como podemos ver, a terapia assistida por animais é uma estratégia muito interessante e com muitas vantagens, há poucos locais e profissionais que atuam neste nicho. Por isso, com certeza, vale muito a pena investir neste tipo de terapia para complementar aos tratamentos e terapias convencionais já utilizadas.

Referencias bibliográfcias

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