Estado de Flow: uma ferramenta para o alto desempenho e a realização pessoal
Muito além do conceito, está o que esse estado representa na busca pelo bem-estar e por um sentido naquilo que fazemos. Vamos entender melhor essa ideia.
Já teve a sensação de que o tempo passou de forma diferente em algum momento? De estar tão compenetrado em alguma atividade que todo o ambiente ao redor desaparece? Talvez muitos nunca tenham ouvido essa definição, mas já tenham vivenciado uma experiência próxima do chamado Estado de Flow. Porém, muito além do conceito, está o que esse estado representa na busca pelo bem-estar e por um sentido naquilo que fazemos. Vamos entender melhor essa ideia.
Contextualizando
O termo flow significa fluxo, e o conceito foi proposto pela primeira vez na década de 70 pelo psicólogo Mihaly Csikszentmihalyi, PhD e professor da Universidade de Chicago. A sua busca era saber o que as pessoas consideravam felicidade plena, que elementos faziam a vida valer a pena. Sabendo, através dos seus estudos, que independentemente da condição financeira, a parcela da população que se declarava "muito feliz" se mantinha na média, Mihaly voltou suas atenções às atividades do cotidiano. Dessa forma, suas investigações detectaram atividades que consideraram como "ótimas", ou que atingiam o estado de Flow, que poderiam ser diferentes para cada pessoa, mas que lhes dava sensação de sentido e satisfação plena.
Nesse estado os níveis de concentração são extremamente elevados, a percepção temporal pode ser distorcida (impressão de que o tempo passa mais rápido que o normal, ou quase para em outros momentos), e o indivíduo fica totalmente imerso na tarefa, sendo capaz de desempenhá-la ao máximo, de maneira quase instintiva. Do ponto de vista neurológico, o que acontece é que nosso sistema nervoso tem uma limitação na capacidade de processamento de informações recebidas, e quando o envolvimento com uma atividade atinge um estado tão intenso, o processamento de outras informações fica reduzido. É como se a existência mundana desaparecesse por alguns instantes, e só existisse aquele momento, aquela atividade, o "aqui e agora". Isso pode ser vivenciado em diferentes situações - inclusive cotidianas, como observado por Mihaly - como dirigindo, desenhando ou pintando, tocando um instrumento, dançando, escrevendo, trabalhando e, entre outras, praticando um esporte ou uma atividade física. Seja qual for, vivenciar esta experiência representa a excelência no desempenho.
E o que possibilita atingir o Flow?
Este estado se manifesta principalmente quando a pessoa está realizando algo que lhe é prazeroso, no qual pode dar seu melhor, que apresente desafios a altura das capacidades de execução, nem excessivos nem baixos demais. Desafios além da capacidade podem causar ansiedade e preocupações, e baixos demais tédio e relaxamento. Deve haver equilíbrio entre a complexidade da atividade e as habilidades isponíveis. E quanto mais desafiadora for, e maior a capacidade de realizá-la, maior a tendência em alcançar o estado de Flow. Além disso, é normal estarmos em conflito entre razão, emoção e ação: pensamos uma coisa, sentimos outra, e agimos de maneira diferente das duas. Essas disputas internas consomem energia e causam estresse e desgaste. Quando nos envolvemos em uma atividade que nos dá prazer, corpo e mente entram em harmonia.
O estado de Flow no âmbito esportivo
Mihaly propõe, em seus estudos, pensarmos a existência em uma dualidade entre ordem e caos. Segundo ele, nossa tendência natural é sentirmos prazer na organização, e direcionamos nossos esforços em buscar a ordem e o controle das nossas vidas. Essa eterna busca representa um constante aprendizado, no qual adquirimos experiências e habilidades e, consequentemente, nos capacita a enfrentar desafios maiores.
No esporte não é diferente. À medida em que um atleta evolui e aumenta suas capacidades, poderá atingir novos patamares e novas conquistas. Conforme aumentam os desafios e as competências para realizá-los, maior a tendência em atingir um estado de Flow. E chegar a esse nível significa elevar o desempenho aos mais altos padrões, e conquistar resultados surpreendentes. Nesse momento não há espaço para dúvidas, hesitações ou distrações, a execução das ações se dá num processo espontâneo e sem esforço consciente, quase automático, e corpo e mente estão em perfeita sintonia, eliminando qualquer conflito interno e canalizando toda a energia e atenção na tarefa.
Vale destacar que, para que haja aprendizado e evolução, devemos estar sempre um degrau além da nossa zona de conforto. É preciso engajar-se no stress que um desafio representa, desde que esteja de acordo com as habilidades disponíveis. Como dito anteriormente, se não houver desafio, entraremos em um estado de relaxamento, ou até tédio ou apatia. E se o desafio estiver muito além das nossas capacidades pode desencadear reações de ansiedade, que alimentam os conflitos internos e distraem a atenção daquilo que realmente importa. Então o ideal é envolver-se no desafio, movendo-se da zona de conforto para a zona de desempenho ideal.
Além de ter alguns pré requisitos mencionados anteriormente - ter prazer na atividade que está realizando, desafios compatíveis com as habilidades - atingir o estado de Flow é uma capacidade que pode ser desenvolvida com o treinamento mental adequado. Assim como o treinamento físico proporciona a excelência corporal, o treinamento mental regular e bem conduzido desenvolve as capacidades necessárias para buscar os estados mentais ideais para o melhor desempenho, colocando mente e corpo nos mesmos níveis para que possam trabalhar em harmonia. Aspectos como concentração e controle da ansiedade podem - e devem - ser aprimorados para elevar o desempenho, as capacidades e os desafios, e tornar o estado de Flow mais possível. Alguns exercícios podem auxiliar nesse processo:
- "O corpo só vai onde a mente já esteve". Antes de executar algo, faça um exercício mental de visualização detalhada da atividade, incluindo os movimentos e ações que serão realizados. Apesar de parecer simples, exige grande esforço mental e concentração, e proporciona uma familiarização com a situação, o que ajuda a reduzir os níveis de ansiedade. Para entender melhor esta técnica, dê uma olhada no post sobre "Atitude Mental: a conexão entre o pensar e o agir"
- Exercícios de respiração também são poderosas ferramentas. Uma respiração profunda, controlada e consciente, ajuda a eliminar pensamentos invasivos, o que melhora a concentração.
- "O que não te desafia, não te transforma". Estabeleça metas desafiadoras, mas compatíveis com suas capacidades. Esteja engajado no stress do desafio, dê um passo além da zona de conforto, em direção a zona de desempenho ideal.
- Foque no "aqui e agora". Quando estiver realizando algo, procure concentrar a atenção no momento presente e naquilo que precisa executar, eliminando distrações.
- Procure se observar e compreender de que forma você reage a diferentes estímulos. Assim, será capaz de controlá-los de maneira mais consciente.
Resumindo
Agora que compreendemos melhor o que é o estado de Flow e como ele se manifesta, podemos destacar alguns elementos e sensações que o caracterizam:
- Estar completamente envolvido no que se está fazendo: com foco e concentração;
- Um sentimento de êxtase, de estar fora da realidade do dia a dia;
- Uma maior claridade interna, sabendo o que deve ser feito e quão bem estamos fazendo o que deve ser feito. Temos feedback imediato;
- Saber que a atividade é possível, que nossas habilidades são adequadas para a tarefa;
- Um sentimento de serenidade, sem preocupações e um sentimento de estar crescendo além dos limites do ego;
- Uma ideia de estar além da dimensão temporal, totalmente focado no momento presente;
- Motivação intrínseca: seja qual for o elemento que o produz, o Flow é a nossa própria recompensa.
Encontrar tarefas e atividades que nos proporcionem vivenciar o estado de Flow significa encontrar aquilo que nos motiva, nos move, que da sentido à vida, e nos torna mais conscientes de nós mesmos e de como nos relacionamos com o mundo. Essa capacidade nos ajuda a estarmos bem conosco mesmos, e desenvolver uma postura mais positiva em relação à vida, às pessoas com as quais convivemos e o mundo a nossa volta. Em uma perspectiva mais ampla, estes seriam os alicerces para uma sociedade em que a população está altamente engajada e apaixonada por aquilo que faz.
E você, ja experimentou o estado de Flow? Conte sua experiência!
As informações publicadas por MundoPsicologos.com não substituem em nenhum caso a relação entre o paciente e seu psicólogo. MundoPsicologos.com não faz apologia a nenhum tratamento específico, produto comercial ou serviço.
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