O que é o autismo?
O autismo, ou transtorno do espectro autista, é uma condição que costuma aparecer nos três primeiros anos de vida, afetando o desenvolvimento da criança, especialmente no que se refere a habilidades sociais e de comunicação. O autismo é caracterizado por comportamentos repetitivos e dificuldades para se expressar verbal e não-verbalmente.
A intensidade da manifestação dos sintomas pode variar, sendo muito visível desde os primeiros meses ou acentuando-se ao longo do desenvolvimento. De acordo com especialistas em autismo, algumas crianças têm um desenvolvimento normal até os 18 ou 24 meses, quando as habilidades linguísticas e sociais começam a regredir.
Quais são as causas do autismo?
Ainda não há um consenso sobre as causas do autismo. Acredita-se que sua ocorrência se deve a uma combinação de fatores:
- o fator genético aumenta a chance de desenvolver um transtorno do espectro autista
- o transtorno é quatro vezes mais frequentes em meninos do que em meninas
- fatores externos como poluição ou contaminação por mercúrio podem desencadear o autismo
- complicações na gravidez e infecções viróticas podem estar ligadas a quadros de autismo
Quais são os sintomas do autismo?
Os sintomas de autismo em criança podem variar conforme o caso e a idade em que o transtorno se manifesta. Normalmente, os problemas de desenvolvimento da linguagem e habilidades sociais podem ser percebidos nas situações abaixo:
- a criança não atende aos chamados
- a criança não manifesta vontade de falar
- a criança se comunica com gestos ao invés de palavras
- a criança é inquieta e, muitas vezes, agressiva
- a criança é resistente às mudanças de rotina, recusando brinquedos novos ou a provar novos alimentos
- a criança tem um apego anormal a objetos
- a criança prefere brincadeiras solitárias
- a criança é apática e evita o contato visual
- a criança chora em excesso e é ansiosa
Quais são os distintos transtornos do espectro autista?
O transtorno do espectro autista pode ser dividido em três tipos, segundo os graus de intensidade dos sintomas que a criança ou adulto manifesta:
- Síndrome de Asperger: de origem neurobiológica, pode ser provocada por alterações no cérebro da criança. Já não é considerada uma condição distinta, mas sim um autismo mais leve.
- Transtorno autista ou autismo clássico: a pessoa tem atrasos linguísticos significativos, dificuldades de coordenação motora e, em alguns casos, deficiência intelectual.
- Transtorno invasivo do desenvolvimento: aqui entram os casos que não se encaixam em autismo clássico e tampouco em Asperger. Podem ser divididos em três subníveis, em função do apoio e acompanhamento que demanda.
Quais são as consequências do autismo?
O autismo é uma condição permanente e, sem o devido acompanhamento, pode impedir o desenvolvimento satisfatório da criança e acarretar uma série de prejuízos. A criança pode experimentar dificuldades de aprendizagem e não conseguir realizar tarefas simples do dia a dia, como tomar banho ou preparar seu próprio lanche.
O acompanhamento especializado é o que vai permitir ampliar a qualidade de vida do autista, potencializando suas habilidades.
Como ajudar uma pessoa que sofre de autismo?
Para ajudar uma pessoa que é autista, seja criança ou adulto, é importante manter sempre um pensamento inclusivo, tratando de envolvê-la nas atividades, mas sempre respeitando suas limitações. Cobranças excessivas são contraproducentes, assim como os momentos de falta de paciência.
Para os familiares do autista, é fundamental contar com o suporte de um profissional especializado, que possa trazer à discussão pautas que favoreçam o desenvolvimento da criança ao invés de bloqueá-lo.
Quem pode te ajudar?
Como não há cura para o transtorno, o tratamento do autismo requer uma abordagem multidisciplinar, com a presença de psicólogos, pedagogos, médicos, fonoaudiólogos e fisioterapeutas. A rede de apoio é complexa, justamente para ser capaz de oferecer todos os recursos que a criança necessita para desenvolver sua autonomia.
Se você precisa de orientação sobre o transtorno do espectro autista, tem dúvidas sobre os sintomas ou como é feito o diagnóstico, lembre-se que no site há inúmeros profissionais especializados no assunto. Você pode entrar em contato com eles diretamente ou publicar sua dúvida na seção de Perguntas do site.
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